Kauppa- ja teollisuusministeriö sekä työministeriö toimeenpanivat laajakaistastrategian puitteissa hankkeita, joiden tarkoituksena oli lisätä pk-yritysten valmiuksia ottaa käyttöön viestintäteknologioiden mahdollistamia uusia liiketoimintamalleja ja työn organisointitapoja.

Kauppa- ja teollisuusministeriön hankkeen (Pk-yritysten kilpailukyvyn edistäminen tieto- ja viestintäteknologiaa hyödyntämällä) tavoitteena oli pk-yritysten sekä TE-keskusten tieto- ja viestintäteknologian hyödyntämisvalmiuksien kehittäminen. Hanke sisälsi erilaisia toimenpiteitä, joista osa kohdistui suoraan pk-yrityksiin ja osa KTM:n hallinnonalalla toimivien TE-keskusten johtoon ja asiantuntijoihin.

Tieto- ja viestintäteknologian mahdollisuuksia liiketoiminnan tehostamisessa tuotiin esiin mm. Tietotekniikka Menestystekijäksi (TiMe) -seminaareissa (vuosina 2003 – 2005), joissa teemana oli tietotekniikan menestyksekäs käyttö. TiMe-seminaarikiertue jatkui vuosina 2005 –2006 tietoturvateemalla (kts. laajakaistastrategian toimenpide 36). TiMe-tilaisuuksien sarjan viimeisenä tilaisuutena marraskuussa 2006 toteutettiin pk-yritysten konsulteille tarkoitettu tilaisuus, jossa teemana olivat molemmat näkökulmat - tietotekniikan mahdollisuudet liiketoiminnan kehittämisessä sekä tietoturvan merkitys liiketoiminnalle.

TE-keskusten henkilöstön osaamisen lisäämiseksi järjestettiin keväällä 2006 TE-keskusten johdolle ja asiantuntijoille valmennus ICT:n mahdollisuuksista pk-yritysten liiketoiminnan kehittämisessä. Edellä mainittujen toimenpiteiden lisäksi keväällä 2005 tehtiin selvitys, jossa selvitettiin, missä määrin TE-keskusten pk-yrityksille tarjoamissa erilaisissa tuotteistetuissa asiantuntijapalveluissa oli huomioitu ICT:n mahdollisuudet.

Pk-yritysten saaminen kiinnostumaan tietotekniikasta ja sen tarjoamista mahdollisuuksista nähtiin haasteellisena. Osalla yritysten johdosta ja henkilöstöstä oli haasteenaan tietotekniikan perusosaaminen. Erityisen haastavaksi koettiin pk-yritysten johdon valmiudet ja osaaminen suunnitella yrityksen tietotekniikkahankkeita siten, että kehittämisen lähtökohtana olisivat yrityksen liiketoiminta ja sen strategiset tavoitteet. Usein tietotekniikkahankkeet olivat olleet liiketoiminnan kehittämisestä irrallisia ja näin ollen merkittävät kilpailukykyyn/-etuun liittyvät mahdollisuudet voitiin menettää.

Pk-yritysten tietotekniikan hyödyntäminen vaihtelee yrityksen koon ja toimialan mukaan. Pienimmät yritykset hyödyntävät yleensä vähiten tietotekniikkaa. Kokonaisuuden kannalta olisi tärkeää saada kaikki yritykset hyödyntämään innovatiivisesti tietotekniikkaa siten, että kilpailukyvyn lisäksi siitä saataisiin myös kilpailuetua.

Työministeriö puolestaan koordinoi poikkihallinnollista e-työn yhteistoimintaryhmää, joka antoi keväällä 2006 toimenpidesuosituksensa e-työn edistämisestä. Työministeriö tuotti syksyllä 2005 "Etätyöopas työnantajille" –julkaisun. E-työhankkeiden tavoitteena oli edistää tieto- ja viestintäteknologian hyödyntämistä erityisesti pienissä ja keskisuurissa yrityksissä. Tuloksellisen etätyön nähtiin edellyttävän hyviä tietoliikenneyhteyksiä ja tietoturvaa, mutta ennen kaikkea työn uutta organisointia ja hyvää johtamista.

Etätyön nähtiin myös edistävän tuottavuuden ja työelämän laadun parantamista – mm. työssä jaksamista, eläkkeelle siirtymisen myöhentämistä ja työn ja perheen yhteensovittamista – sekä kestävää kehitystä, kuten liikennekuormituksen vähenemistä. Lisäksi tieto- ja viestintäteknologian avulla suoritettavalla etätyöllä arvioitiin voitavan parantaa syrjäseutujen työllisyyttä.

Etätyön tekeminen oli vuonna 2006 vähäistä: työministeriön tekemä tutkimus osoitti, että sopimuspohjaista etätyötä teki vain noin 1–4 % palkansaajista. E-työn ja etätyön haasteita ja mahdollisuuksia ei hyödynnetä täysimääräisesti, sillä tutkimuksen mukaan etätyötä voisi tehdä jopa noin 14–19 prosenttia palkansaajista.

Tieto etätyön eduista oli levinnyt hitaasti. Lisäksi pk-yritysten e-työkyselyn mukaan etätyön johtaminen, valvonta sekä perinteiset asenteet työhön ja työpaikkaan koettiin suurimmiksi esteiksi. Tärkeää olisi jatkossa arvioida ja levittää tietoa siitä, miten e-työn avulla voitaisiin edistää pk-yritysten liiketoimintaa ja vähentää niiden kustannuksia.

Valtioneuvoston 5.10.2006 tekemä periaatepäätös e-työn ja etätyön toimeenpanosta oli merkittävä tuki ja perusta etätyön edistämistoimenpiteiden jatkamiselle. Hallitus asetti päätöksessään tavoitteeksi luoda enemmän työtä valtakunnallisella kampanjalla.

Tulevaisuuden haasteena nähtiin etätyön edistäminen huomioimalla se rakennus-, tieto- ja viestintäteknologian suunnittelussa ja rakentamisessa. Lisäksi koettiin, että julkinen sektori voisi olla edelläkävijä etätyömahdollisuuksien tarjoamisessa työntekijöilleen.