Pohjanmaan liitto käynnisti v. 2001 IT-Pohjanmaa –hankkeen tarkoituksenaan edistää IT-infrastruktuuria eri tasoilla. Hankkeen tuloksia on käytetty laadittaessa maakunnan laajakaistastrategiaa, jonka maakuntahallitus 12.12.2005 hyväksyi. 

Laajakaistastrategian visio ponnistaa pohjalaisesta kodista v. 2010 ja perustuu "kiinteään verkkotasoon, joka on aina käynnissä (always online) ja jonka kapasiteetti on 100 Mbit/s – 1 Gb/s symmetrisesti". Strategia lähtee siitä, että ADSL oli käytettävissä yli 90 %:ssa kotitalouksista v. 2005 eikä se näin ollen muodosta ongelmaa, joka vaatisi toimenpiteitä. Tavoitteet muotoiltiin sen vuoksi seuraavasti:

A.Tietoliikenteen infrastruktuuri: Edistyksellinen, dynaaminen, kilpailun suhteen neutraali tietoliikenneverkko, joka perustuu pääasiassa optiseen kuituun, joka kattaa maakunnan kunnat ja vähitellen – kuntakohtaisten verkostojen kautta – täydellinen kuitua kodeista - tai johonkin muuhun tekniikkaan perustuva - verkko.

B.Palvelutuotannon edistäminen: Nykyisten sisältöpalveluiden kehittäminen ja uusien luominen sekä mittavan ja laajan palvelutarjonnan, niin julkisen kuin kaupallisenkin, edistäminen siten, että palveluita tarjotaan paikallisille, kansallisille ja kansainvälisille markkinoille. 

Keskeiset toimenpiteet

Maakunnan laajakaistastrategia on Pohjanmaan liitossa toiminut jatkotyön runkona. Toteutus on v. 2006 tapahtunut kuntien kanssa käytyjen keskustelujen ja niille suunnattujen seminaarien muodossa. Niissä on käsitelty maakunnan kunnat yhdistävän verkon edellytyksiä.

Työ verkon toteuttamiseksi muilla tasoilla jatkuu paikallisella, alueellisella, ylimaakunnallisella ja kansainvälisellä tasolla. IT-Pohjanmaa –hanke tarjoaa asiantuntemustaan, kun yksittäiset kunnat kehittävät verkkojaan.  Pohjanmaan liitto osallistuu yhdessä Etelä-Pohjanmaan liiton ja Keski-Pohjanmaan liiton kanssa "Digitaaliset verkkopalvelut" –hankkeeseen. Hankkeen tarkoituksena on tehdä ehdotuksia siitä, miten ko. maakuntien eri osiin rakennettavat kilpailu-neutraalit verkot voidaan sovittaa yhteen sekä tarjota esimerkkejä sisällöllisistä ratkaisuista, esim. erilaisiin julkisiin palveluihin, joita voidaan toteuttaa verkossa. Kansainvälisen yhteistyön painopiste on ollut Ruotsissa ja Västerbottenissa, mutta myös tietyiltä osin Norjassa ja Helgelandissa, yhteisen "IT3"-hankkeen kautta. Tämän hankkeen tarkoituksena on luoda edellytyksiä digitaaliseen siltaan näiden kolmen maan välille. 

Palvelutuotantoa on edistetty hankepohjaisten pilottikokeilujen avulla. Maakuntaliitto, kunnat, eri asteiden koulutuslaitokset, kolmas sektori ja yritykset ovat olleet tässä toimijoina. Suoraa yritystoimintaa on edistetty TE-keskuksen yritysosaston ja sen "ICTnet.fi"-ohjelmakokonaisuuden kautta, mikä tukee kaupallista potentiaalia omaavia sisällöllisiä innovaatioita.  Maakunnassa toimivat operaattorit päivittävät tarpeen mukaan verkkojaan ja palvelutarjontaansa. 

Tulokset

Pohjanmaan liitto lähettää marraskuussa 2006 kunnille asiakirjan "Kysely kiinnostuksen ilmoittamisesta – Yhtenäisen, Pohjanmaan maakunnan kunnat yhdistävän tietoliikenneverkon toteuttaminen". Kuntia pyydetään kyselyssä ilmoittamaan kiinnostuksensa liittyä hankintaorganisaatioon, jonka tehtävänä on tehdä esityksiä hankinnan/kilpailuttamisen toteuttamiseksi.

Muuntasoisten verkkojen kohdalla yksittäiset kunnat ja kaupungit – Maalahti ja Närpiö sekä osittain Vaasa ja Laihia – ovat rakentaneet julkisia laitoksia yhdistäviä verkkoja. Närpiössä runko on kilpailu-neutraalia kuituoptista verkkoa, johon kotitaloudet voivat liittyä joko suoraan tai langattoman liittymän kautta. Malax Broadband ja DynamoNet ovat vakiinnuttaneet yhteistyön, joka on johtanut mm. siihen, että ne yhdessä vuokraavat liikennekapasiteettia solmukohtaan Vaasaan. Kristiinankaupungissa on käynnissä hanke, jossa suunnitellaan kattavaa avointa kuituoptista verkkoa nimellä "Kuitua kodista" (POMO+).  Niin Pedersöre kuin Kristiinankaupunkikin ovat saaneet opetusministeriöltä varoja omien koulujensa liittämiseksi kuituoptiseen verkkoon.

Kolmisenkymmentä kylää on tehnyt aloitteen kyläkohtaisten kuituoptisten verkkojen suunnitteluun. Aloitteet keskittyvät ensi sijassa Suupohjan rannikkoalueelle, mutta yksittäisiä kyläkohtaisia suunnitelmia on myös Maalahdessa, Mustasaaressa ja Kruunupyyssä. Joissain kylissä on tätä nykyä valmiiksi rakennetut kuituverkot. Teleoperaattorit rakentavat kuituverkkoa koteihin saakka, kun ne päivittävät kaapeli-TV-verkkojaan tai vetävät infrastruktuuria uusille asuinalueille.

Palvelutuotannon edistämisen osalta tuloksia on saatu lähinnä eri hankkeissa. Niistä voidaan mainita:

Virtuaaliset Areenat Närpiö: testaa mm. videokokouksia, videopuheluita, IP-puheluita ja IP-TV:tä

Digitaaliset verkkopalvelut: Pohjanmaan liiton, Etelä-Pohjanmaan liiton ja Keski-Pohjanmaan liiton välinen yhteistyöhanke yksityisten ja julkisten palveluiden kehittämiseksi. 

Pohjanmaan e-palveluportaali: kehittää alustaa maakunnan julkisille ja yksityisille palveluille

Open IT-Lab Vaasa: avoimien lähdekoodipohjaisten ratkaisujen käyttö yksityisellä ja julkisella sektorilla

I-Health Botnia: elektroniset sairaskertomukset

Telelääketiedettä Merenkurkun yli: leukakirurgian yhteistyötä

Tarpeelliset tulevaisuuden toimenpiteet

Maakunnan laajakaistastrategia muodostaa jatkotyön perustan. Strategian eteenpäin viemiseksi tarvittavat toimenpiteet liittyvät infrastruktuuriin, palvelutuotannon edistämiseen, strategiasuunnittelun jatkamiseen sekä ylimaakunnalliseen että kansalliseen ja kansainväliseen yhteistyöhön. 

Tietoliikenteen infrastruktuuri

Maakuntatasolla käsitellään v. 2007 edellä mainittuun, kunnat yhdistävää verkkoa koskevaan kyselyyn toimitetut vastaukset sekä jatketaan työskentelyä yhteisten pelisääntöjen laatimiseksi kuituverkon rakentamiseksi koteihin saakka.

Palvelutuotannon edistäminen

Maakuntatasolla jatketaan työtä verkkotuotteiden ja -palveluiden tuomiseksi paremmin näkyviin (esim. yhteiset IP-TV järjestelmät) sekä näiden tuotteiden ja palveluiden kehittämiseen kykenevien toimijoiden löytämiseksi ja saattamiseksi yhteen. Jatkossa panostetaan e-palveluportaalin sisällölliseen kehittämiseen työkaluna ja alustana, joka mahdollistaa maakunnan eri toimijoiden välisen yhteistyön. Hankekohtaiset panostukset sisällöntuotannon vahvistamiseksi ja kehittämiseksi jatkuvat. Tutkimuksen ja koulutuksen kytkentä yrityksiin ja yhteiskuntaan on tässä erityisen tärkeää.

Maakuntatason IKT-ohjelma 

Laajakaistastrategian toteuttaminen edellyttää maakunnassa tehtävän työn koordinointia.  Jotta tätä voidaan toteuttaa laajalla rintamalla, tarvitaan IKT-ohjelma. Maakuntatason ohjelma soveltaa kansallisessa tietoyhteiskuntastrategiassa 2007-2015 (hallituksen politiikkaohjelma syyskuussa 2006) esitettyjä ajatuksia. Laajakaistastrategia puretaan IKT-ohjelmassa konkreettisempiin toimenpidekokonaisuuksiin ja siinä esitetään eri rahoittajien ja toimijoiden välinen työnjako. 

Maakunnan ulkopuolinen yhteistyöverkko

Pohjanmaan, Etelä-Pohjanmaan ja Keski-Pohjanmaan eri osiin rakennettavien kilpailu-neutraalien verkkojen koordinointityön tulee jatkua. Kansallisella tasolla on tärkeää osallistua ja vaikuttaa laadittaviin ohjelmiin tietoyhteiskunnan tukemiseksi. On erittäin aiheellista jatkaa yhteistyön laajentamista Ruotsin suuntaan ja ennen kaikkea Merenkurkun yli edelleen Norjaan. Kansainvälinen yhteistyö käy yhä tärkeämmäksi tiedon ja uusien ajatusten saamiseksi maakuntaan. Painopiste on tässä eri maiden toimijoiden saattamisessa yhteen vakaiden yhteistyöverkkojen luomiseksi.